Обзор «Солдатской игры»: своевременное, но бесплодное возрождение

С момента своей премьеры вне Бродвея в 1981 году «Солдатская пьеса» стала американской классикой и жизненно важной частью канона.

Теперь возрождение (выигравшее в 2020 году премию «Тони» за лучшее возрождение пьесы) возвращается в Лос-Анджелесскую театральную группу Center, где ветеран-режиссер Кенни Леон руководит пьесой Чарльза Фуллера, получившей Пулитцеровскую премию, которая завершает исследование внутреннего расизма в атрибуты тайны убийства. Но несмотря на то, что это возрождение имеет вес, ему не хватает сердечного и эмоционального резонанса.

Когда сержанта Вернона К. Уотерса (Юджин Ли), редкого чернокожего офицера, находят мертвым в лесу возле военной базы Форт-Нил, капитан Чарльз Тейлор (Уильям Коннелл) полон решимости найти виновника. Капитан Ричард Дэвенпорт (Норм Льюис) отправляется на расследование, ему поручено определить, был ли убийцей местный ККК или кто-то из близких к Уотерсу на базе. То, что он обнаруживает, — это поразительная паутина ненависти к себе, расизма и злоупотребления властью.

Льюис командует сценой в роли Давенпорта, демонстрируя предвзятость и едва скрываемое презрение, которые часто определяли выступления Сидни Пуатье. В руках Льюиса Давенпорта нелегко вывести из себя, он непоколебим в своем долге и приверженности справедливости. Льюис, который много раз становился легендой Бродвея, привносит в эту роль подмигивающее веселье, огонек в его глазах напоминает нам, что он самый умный человек в комнате.

Ли, сыгравший капрала Кобба в оригинальной постановке 1981 года, скользкий и жестокий в роли сержанта Уотерса. Он прекрасно смягчает откровения Уотерса - его армейский офицер представлен как ненавидящий себя сержант-садист-инструктор - и его деморализованное опьянение передает пустоту его предполагаемых идеалов. Ли играет Уотерса как ущемленного человека, из которого выжали каждую унцию доброты и сочувствия, пока все, что осталось, - это мешок кожи и костей.

Весь ансамбль выполняет вдумчивую, живую работу как подразделение (и бывшая бейсбольная команда) под командованием Уотерса. Шелдон Д. Браун особенно выделяется в роли чувствительного рядового Си Джея Мемфиса, который скорее будет играть на гитаре, чем стрелять из пистолета.

Мемфис легко мог бы стать карикатурой на того, каким его изображает Уотерс — простаком, которому нечего предложить миру, — но Браун наполняет свой Мемфис таким большим состраданием, терпением и изяществом, что он становится эмоциональным стержнем пьесы. Мемфис является вместилищем комментария пьесы к внутреннему расизму, варварству тюрьмы и изоляции, и в руках Брауна персонаж бросает тень на историю еще до того, как мы узнаем его судьбу. Он служит суровым напоминанием о том, что тот самый фашизм, которому этих солдат обучают бороться, может гноиться на родной земле. Потому что это фашистское представление о том, что кто-то должен вносить вклад и быть «кредитом» общества, чтобы иметь право на жизнь и достоинство.

Даже если зрители не знакомы с «Солдатской игрой», они, вероятно, знают, что это был момент прорыва для тогдашнего многообещающего Дензела Вашингтона в роли рядового Петерсона (роль, которую он повторил в экранизации 1984 года). Тарик Лоу обладает той же энергией, что и Вашингтон, тихой яростью, всегда скрывающейся на поверхности, но его Петерсон кажется менее непредсказуемым, что в конечном итоге подрывает некоторую неожиданность финала пьесы.

Указания Леона столь же трезвы и точны, как армейские учения. Никто просто не ходит по сцене и не стоит — они маршируют или стоят по стойке смирно, даже когда этого не требует повествование. Яркий деревянный декор Дерека Маклейна подчеркивает это, придавая брутализм повествованию, которое делает даже малейшее всплеск цвета (особенно в финальной сцене пьесы) поразительным.

Пьеса Фуллера как никогда своевременна в том смысле, что она исследует расу, власть и афроамериканский опыт. Но этому спектаклю, хотя он и чудесно реализован Леоном и его талантливым актерским составом, не хватает ощущения срочности. В этом есть что-то механическое, ощущение выполнения движений, которое устраняет некоторые ставки, необходимые для того, чтобы заставить нас участвовать на более интуитивном уровне.